Vidéo confinée n°1: I'm a poor lonesome cowboy (Lucky Luke: Daisy Town)

Avec l’aide de nombreux amis artistes, je profite du confinement pour réaliser à distance des vidéos musicales de chansons de film que je voulais depuis longtemps monter en concert pour une soirée « Dans l’ombre des studios » (comme je l’avais fait autour des grandes voix Disney en 2015 et 2016). L’occasion de revenir sur l’histoire de ces chansons, et d’ouvrir mes archives. Aujourd’hui : « I’m a poor lonesome cowboy », composée par Claude Bolling pour le film d’animation Lucky Luke : Daisy Town (1971).

(Remerciements à Manuelle Pefferkorn-Mazerand, Daniel Barda, Pat Woods, ainsi qu’à Claude et David Bolling, Claude Ermelin, Alice Herald, Philippe Baudoin, Michel Lorin, Kathy Lowe et au regretté Gérard Rinaldi)

HISTORIQUE DE L'ENREGISTREMENT

Au moment de la sortie en salles d’Astérix et Cléopâtre (1968), les éditions Dargaud confient aux studios Belvision un nouveau projet de film d’animation, cette fois-ci centré sur le personnage de Lucky Luke. René Goscinny, Morris et Pierre Tchernia écrivent un scénario original, Lucky Luke, nommé également Daisy Town. Quelques temps plus tôt, la femme du grand Claude Bolling, Irène Bolling, journaliste à Paris Match, avait interviewé Goscinny et Uderzo, et à la suite de ça les avait présentés à Claude, qui leur avait manifesté son désir de travailler sur une musique de dessin animé.

Claude Bolling est appelé pour composer la musique de Lucky Luke : Daisy Town. Il reçoit un storyboard (avec une annotation manuscrite de René Goscinny sur l’image du panneau planté par les pionniers : « Et la musique commence ! Merci Claude ! ») et travaille sur des idées de chansons.

Le 26 février 1970, Nicole Croisille, habituée des séances de Claude Bolling (elle a notamment fait partie des premières séances des Parisiennes) enregistre la chanson du saloon (Daisy Town Saloon Song) dont elle a écrit les paroles, en anglais. Elle est entourée de Claude Bolling (piano et direction), Tony Rallo (guitare), Fernand Garbasi (banjo), Alphonse Masselier (contrebasse), Teddy Hocquemiller (batterie, wahsboard), Danielle Licari, Anne Vassiliu et Danièle Bartoletti (chœurs).

Cet enregistrement est a priori une maquette (introuvable), car un reportage (tourné plus tard (certainement en octobre 1970) et diffusé en décembre 1970) montrera une autre séance d’enregistrement de cette chanson, avec une équipe légèrement différente (Nicole Croisille (chant solo), Claude Bolling (piano et direction), William Azoulay (banjo), Max Hediguer (contrebasse), Gérard Bagot (washboard), Françoise Walle, Anne Vassiliu et Danièle Bartoletti (chœurs)).

Enregistrement de la "Daisy Town Saloon Song" (certainement octobre 1970), suivie d'un extrait de la maquette d'octobre 70 de "I'm a poor lonesome cowboy"

Une deuxième vague de séances (dirigée par Claude Bolling) a lieu en octobre 1970, principalement pour des maquettes de chansons, ou des morceaux nécessaires à l’animation des personnages.

Parmi les titres enregistrés pendant cette période, la maquette de la chanson principale, « I’m a poor lonesome cowboy ». Depuis 1955 (album Des rails sur la prairie), les albums de Lucky Luke se terminent par une image de Lucky Luke  à cheval, au soleil couchant, chantant « I’m a poor lonesome cowboy and a long way from home», extrait des paroles de « I’m a poor lonesome cowboy », chant traditionnel des pionniers américains, que Morris avait entendu pendant ses années aux Etats-Unis (certainement dans la version du groupe Sons of the Pioneers).

Sons of the Pioneers: "I'm a poor lonesome cowboy" (chant traditionnel, c.1950)

Jack Fishman

Sur cette simple phrase, Jack Fishman (1920-1997), à qui l'on doit les paroles de quelques tubes ("Help yourself" pour Tom Jones, "If Paradise (is half as nice)" pour Amen Corner) écrit les textes de toute une chanson, et Claude Bolling compose une musique originale assez inspirée du chant traditionnel. Cette toute première version, intitulée « Lonesome cowboy : version d’origine 2 » sur le score d’orchestre d’époque (soliste, chœurs, harmonica, guitare électrique, guitare acoustique, banjo, pedal steel, basse, batterie, percussions, synthé (cordes)) a peut-être été enregistrée pour une première maquette, mais est a priori introuvable.

Claude Bolling retravaille encore la mélodie et la fait enregistrer en maquette le 1^er octobre 1970, avec au chant le guitariste folk canadien Don Burke (membre du quatuor Les Troubadours, et voix chantée de Gene Kelly dans Les Demoiselles de Rochefort) et un quatuor de choristes composé d’Anne Germain, Alice Herald, Bob Smart et Jean Stout (voix de basse profonde), tous les quatre habitués des séances de chansons pour des musiques de film. Alice Herald s’en souvient : « René Goscinny était présent lors de l’enregistrement, et j’avais eu la chance de pouvoir discuter avec lui. J’étais une fan absolue de Pilote à ce moment-là et il avait répondu avec beaucoup de gentillesse à mes questions sur les dessinateurs du journal. » Cette maquette a été exhumée il y a quatre ans par Music Box Records dans l’excellent triple-CD consacré aux musiques des Lucky Luke (Pat Woods y est crédité par erreur, mais c’est bien Don Burke dans la maquette).

"I'm a poor lonesome cowboy": maquette du 1er octobre 1970

Gérard Rinaldi

Une autre chanson est a priori enregistrée en octobre 1970, vraisemblablement sous la forme d’une maquette, « Voilà le quadrille ». Pour la chanter, Gérard Rinaldi est contacté, mais comme il me l’avait raconté, il était alors sous contrat avec Les Charlots et n’avait pas le droit de se produire comme soliste. Il prend un pseudonyme, Gérard Dinal. Cette chanson sera donc enregistrée pour le film par Gérard Rinaldi (version définitive a priori en juillet 1971), et pour le disque par Philippe Clay en français (« Voilà le quadrille ») et par Don Burke (crédité par erreur Dan Burke) en anglais (« Stamp your feet », 4 octobre 1971). Dans le morceau, les danseurs tapent du pied. Ces enregistrements seront faits plus tard (a priori juillet 1971). Daniel Barda, ancien assistant de Claude Bolling, s’en remémore : « J’avais fait venir trois ou quatre copains, comme Gilles Petit, et on tapait du pied au moment où Claude Bolling nous le demandait ».

En octobre 1970, deux séances réunissent un très grand nombre de percussionnistes, visiblement pour les enregistrements des deux morceaux « indiens ». « En lisant les noms des musiciens que vous avez retrouvés, il n’y avait que des pointures, comme Sylvio Gualda, qui était le percussionniste de l’orchestre de l’Opéra et des Percussions de Strasbourg, un musicien formidable. Il fallait beaucoup de monde afin de faire un ramdam suffisant pour la musique des indiens. A l’époque on ne lésinait pas sur les budgets » témoigne Daniel Barda.

Je n’en ai pas trouvé la trace, mais c’est certainement aussi à cette période que Claude Bolling a enregistré lui-même les parties de piano « saloon » afin que l’animation du piano mécanique soit calquée sur le son.

Daniel Barda

Au printemps 1971, Daniel Barda devient l’assistant de Claude Bolling : « En 1965, j’étais trombone du groupe Les Haricots Rouges. Notre groupe et le big band de Claude Bolling se sont tous deux retrouvés programmés dans un festival au château de Lunéville. Notre vestiaire, c’était la chapelle du château, dans laquelle il y avait un piano à queue. Nos pauses étaient à peu près ensemble, et lors d’une pause je me suis mis à jouer du piano classique, la berceuse de Chopin. Quand j’ai fini de jouer, j’ai vu Claude Bolling à côté de moi, la bouche ouverte. Je ne l’ai plus revu pendant cinq ans. Et en 1970, il me voit jouer dans un club, le Drugstore Saint-Lazare, et m’appelle à sa table : « C’est bien vous que j’ai vu jouer du piano à Lunéville ? Pourriez-vous me donner des leçons de piano ?». Je lui ai fait répéter trois fois sa question, c’était le monde à l’envers ! Il m’a expliqué qu’il voulait travailler le déchiffrage. Très gonflé, j’ai accepté, et à partir de septembre 1970, j’allais tous les dimanches chez lui avec des partitions classiques à travailler. Il s’est établi un climat assez sympa, et comme son précédent assistant était parti, il m’a proposé le poste (printemps 1971). C’était l’époque où il était en pleine préparation de « Lucky Luke », et j’ai eu la grande chance de déjeuner chez René Goscinny, j’étais très content de rencontrer cet homme extraordinaire et adorable. »

Claude Bolling

Alors qu’il arrivait parfois à Claude Bolling, comme beaucoup de compositeurs de sa génération, surchargés de travail, d’engager des collaborateurs (crédités ou pas) pour faire les arrangements de ses musiques de film ou au moins arranger les cordes (Vladimir Cosma (également arrangeur de Michel Legrand, avant de voler de ses propres ailes), Pierre Porte, Régis Dubost (alias Matheus Grand), Claude Germain, etc.), Claude Bolling s’investit particulièrement dans la musique de Lucky Luke : Daisy Town. « Claude me demandait parfois un coup de main sur ses orchestrations quand il avait des doutes sur la tessiture de certains instruments, mais je peux témoigner qu’il a travaillé jour et nuit sur la composition et l’arrangement de « Lucky Luke : Daisy Town ». Contrairement à la plupart des compositeurs, qui faisaient leur arrangement sans instrument, Claude se mettait à son piano, et avait fait installer un pupitre géant pour pouvoir placer les scores et écrire ses orchestrations » se souvient Daniel Barda.

Pendant l’été 1971, la production du film a bien avancé, et l’enregistrement de la musique définitive commence au Studio Davout (avec Claude Ermelin à la prise de son), sachant que des versions alternatives (plus longues) sont enregistrées lors de ces mêmes séances pour une sortie en disque, comme cela était courant à l’époque. Daniel Barda assurait, à la manière d’une script sur un tournage, le suivi en cabine : « Sur Lucky Luke, j’assistais à toutes les séances avec la partition sous les yeux, et devais indiquer s’il y avait des choses qui n’allaient pas. Je contribuais également aux bruitages du film.»

Le 2 juillet 1971, le chant solo et les chœurs d’ « I’m a poor lonesome cowboy » sont enregistrés : une version longue pour le disque (trois couplets, quatre refrains, une coda) qui sera découpée en plusieurs parties pour le film, et des versions alternatives. Pour les chœurs, quelques choristes studio habituels (Janine de Waleyne, Anne Germain, Danièle Bartoletti, Anne Vassiliu, Claudine Meunier, Henri Tallourd, Claude Germain, Vincent Munro), une moins habituelle (la chanteuse martiniquaise Stella Felix) et, afin d’obtenir un son américain, des « renforts » venus de la communauté d’artistes anglophones expatriés, ou de passage à Paris à ce moment-là : la chanteuse folk américaine Mary Rhoads, l’harmoniciste et chanteur folk anglais John Wright, la chanteuse de jazz anglaise Beryl Bryden, le chanteur et musicien canadien Don Burke (dont j’ai parlé précédemment), le guitariste américain Roger Mason et l’acteur américain Charles Pfluger. Comme dans la maquette, la voix de basse profonde, qui fait toute la force de cet arrangement, est assurée par Jean Stout (voix chantée de Baloo dans Le Livre de la Jungle, etc.), l’une de cinq voix de basses dans les studios parisiens à cette époque-là, et certainement le seul à timbrer autant dans le grave.

Pat Woods et Kathy Lowe

Les couplets d'"Im a poor lonesome cowboy" sont chantés en soliste par Pat Woods. Les informations biographiques sur ce chanteur étant quasi inexistantes (aucune interview, etc.), je n'avais aucune idée de ce qu'il était devenu et n'avait pas réussi à le contacter (le guitariste Pierre Bensusan, qui avait travaillé avec lui  m'ayant dit qu'il vivait en Irlande (mais n'avait pas ses coordonnées), je m'étais même trompé en illustrant cet article avec une pochette de disque d'un autre Pat Woods, chanteur folklorique irlandais). Et puis, en août 2022, donc plus de deux ans après la publication de cet article, Pat m'a contacté de Dublin et j'ai eu le grand plaisir de l'interviewer par Zoom. Petite parenthèse dans cet article pour parler de la vie de cet artiste. 
Patrick Woods naît le 19 janvier 1944 à Deer Island, à côté de Portland (Oregon). "Mon père était comptable, mais ma mère était une très bonne pianiste et chanteuse. Elle chantait du gospel à l'église et à des mariages. A l'âge de 12 ou 13 ans, nous avons emménagé à Dallas (Texas). Comme j'étais très mauvais élève à l'école, ma mère avait très envie que j'apprenne la musique. Elle m'a inscrit à un cours d'accordéon et de guitare. Et la première guitare qu'elle m'a achetée était une guitare douze cordes, sur laquelle il n'y en avait que six. J'ai pensé pendant un petit moment que les guitares six cordes ressemblaient à ça (rires)." A Dallas, Pat aime écouter les grands bluesmen afro-américains, qui jouent dans la rue, demandant de l'argent ou des cigarettes. "Certains sont devenus célèbres plus tard, mais à l'époque je ne le savais pas, et eux non plus (rires). Parfois, ils prenaient ma guitare pour me montrer comment jouer certains morceaux, et le soir, chez moi, je refaisais ce qu'ils m'avaient appris. J'ai toujours été un guitariste assez spécial: j'ai toujours entendu la musique d'une manière particulière, avec du coup mes propres accords, gammes, une méthode de toucher différente. Dans des titres que j'ai enregistrés comme "Ouagadougou" il y a une structure d'accords inhabituelle. Quelqu'un pourrait me trouver le nom de l'accord, mais je n'en sais rien, je joue cet accord uniquement  parce que le son me plaît. C'est ce que fait aussi le guitariste Leo Kottke."
Quelques années après, tandis qu'en journée il suit des cours de comédie à la Texas University, Pat Woods anime une émission du soir (19h-21h) pour la radio KTNT, en prenant la suite du grand Willie Nelson. Sa programmation va de Frank Sinatra à de la country. Il se passionne pour Bob Dylan, s'achète une guitare classique, et en faisant de l'affichage pour promouvoir son émission, découvre dans un café Joan Baez et Mimi & Roger Fariña. Son imitation de Kennedy (qui venait d'être assassiné) à la radio annonçant les disques "en direct du paradis" lui vaut un licenciement de KTNT. En sortant de la radio, Pat Woods fait de l'auto-stop et se retrouve embarqué à New York.

A New York, bénéficiant d'une bourse, il s'inscrit à la célèbre école d'art dramatique Neighborhood Playhouse puis étudie le journalisme à l'université. "J'ai eu mon diplôme en 1969. Mai 68 en France avait déteint sur les universités américaines donc on prenait en "otage" les professeurs, etc. et tout le monde a eu son diplôme (rires)". Il enregistre son premier 45 tours, joue dans des comédies musicales en productions d'été ("summer stock theatres") et auditionne pour la comédie musicale Hair. "J'ai eu un rôle important, mais ma doublure qui était meilleure que moi a finalement décroché le rôle et je suis devenu sa doublure." Il écrit également un spectacle, joué off-Broadway.
Pour s'assurer un revenu financier régulier, Pat Woods travaille comme agent d'entretien au club Gaslight (McDougal Street), où jouent tous les plus grands chanteurs folk et blues américains, de Tom Paxton à Jose Feliciano, en passant par Jesse Fuller, Eric Andersen, etc. "Je n'ai pas vu Bob Dylan y jouer, mais une fois il est venu assister à un concert avec Phil Ochs et d'autres. C'était une star. Il m'a demandé une bouteille de whisky Wild Turkey, je suis sorti du club pour en acheter une. J'ai reçu après un avertissement pour avoir quitté mon poste."
Tous les producteurs (RCA, etc.), à la recherche du nouveau Bob Dylan, fréquentent le Gaslight, mais Pat n'en profite pas pour montrer ses talents. "J'étais là pour faire le ménage, pas pour jouer de la guitare. Mais les mardis, il y avait des scènes ouvertes dans d'autres clubs, comme le Gerdes Folk City et le Café Wha, donc j'y participais, et on faisait passer un chapeau."
Il assiste dans des petites salles à des concerts de futures stars comme Jimi Hendrix, Santana, etc.
Sa femme ayant obtenu son master d'université, ils déménagent en Alaska où elle commence à donner des cours. Mais l'Alaska ne leur plaît guère, et le couple décide de s'installer à Paris, où sa femme va donner des cours au American College comme professeur... et Pat les suivre en tant qu'étudiant. "J'avais des bonnes notes là-bas (rires)." C'est près de leur appartement, non loin du American College, qu'ils deviennent amis de Roger Mason et Steve Waring. "J'avais vu une annonce pour des leçons de guitare, et Roger Mason et Steve Waring sont venus chez moi et m'ont appris la méthode picking. Nous sommes devenus amis. Steve faisait parfois du doublage anglais de films français, et il m'a fait participer une fois à un doublage rue Mermoz (studio Lingua-Synchrone, ndlr).Ce n'était pas facile, je n'ai fait ça qu'une fois, je n'avais peut-être pas le talent pour ça." Dans un café, Le Puits de l'Ermite, où les clients jouent aux échecs, Pat retrouve Roger, Steve, mais également Alan Stivell et Don Burke (ce dernier et sa méthode de picking ont d'ailleurs inspiré Alan Stivell, qui l'a transposée pour la harpe). "Lors d'une séparation, Don m'a hébergé, et m'a acheté l'une mes guitares, comme j'avais besoin d'argent".

American Center (1980)

Tous ces artistes se retrouvent aussi au Centre Américain boulevard Raspail, où Lionel Rocheman organise une fois par semaine des hootenannies, scènes ouvertes où les chanteurs folks anglophones et français se retrouvent et viennent chanter. C'est par ce Centre Américain que naît, de ce mélange, le nouveau mouvement folk français. Pat Woods rencontre là-bas une jeune fille au pair américaine, auteur-compositeur-interprète, Kathy Lowe, avec qui il forme à la fois un duo musical et un couple.
Lionel Rocheman prend soin de la carrière de Pat, et lui trouve des dates. "On a été six semaines à Abidjan, on jouait tous les soirs. J'ai écrit une chanson, Ouagadougou, qui a été choisie plus tard par l'empereur de Haute-Volta (Burkina Faso) pour devenir l'hymne du pays. J'ai gagné pas mal de droits (rires)."
En 1971, il rencontre le compositeur Claude Bolling: "Je jouais seul sur le boulevard Saint-Germain. Une superbe Jaguar verte s'est arrêtée. Claude Bolling est descendu, il m'a écouté quelques minutes. J'ai chanté San Francisco Bay Blues de Jesse Fuller, qui était la chanson avec laquelle je terminais mon tour de chant. Il m'a donné une carte de visite avec son adresse et m'a dit "Voulez-vous venir dîner chez moi ce soir? Je vais faire de vous une star!". Je ne savais pas qui il était. Je suis allé chez lui, dans son manoir, il m'a mis sur la tête une casquette de conducteur de locomotive et m'a montré au sous-sol sa salle avec ses trains électriques, qui devait bien faire cinquante mètres carrés avec des passages à niveaux, des trolley-bus, des avions, des ambulances, etc. C'était un dîner excellent, on était servi par des domestiques philippins en livrée: deux serveurs et un sommelier. Après, cigare, armagnac, café, et il m'a conduit dans son studio d'enregistrement personnel. "I'm a poor lonesome cowboy" avait déjà été composée et écrite, mais il me l'a fait chanter, corriger certains mots, etc. Et il m'a donné 400 francs pour me remercier de l'avoir aidé -c'était une somme- et m'a appelé un taxi. Un vrai gentleman. Et, chose importante, il m'a fait entrer à la SACEM alors que je ne connaissais rien à la SACEM, l'ADAMI, etc., et m'a donné une part de co-composition de "I'm a poor lonesome cowboy". Donc pendant des années j'ai reçu de l'argent sur Lucky Luke". 
Pendant plusieurs semaines, Pat Woods n'a plus de nouvelles de Claude Bolling pour ce projet qu'il considérait comme une collaboration sur une petite chanson pour enfants. "Et puis un jour, alors que je joue dans la rue, il vient me chercher et me dis "Viens avec moi". Dans la voiture il m'annonce "On fait un enregistrement aujourd'hui et j'aimerais que tu sois là". Il m'amène au studio, on entre dans l'auditorium et il y a peut-être cent musiciens (avec des cors, des timbales, etc. des cloisons vitrées pour séparer la batterie, etc.) dont des amis qui faisaient partie du Bluegrass Flingou 37 1/2, comme Mick Larie (mandoline). C'est la première fois que je me retrouve au milieu d'un orchestre comme ça". Sont présents également parmi les choristes la compagne de Pat, Kathy Lowe, mais également cinq de leurs amis: Don Burke, Roger Mason, le couple John Wright et Mary Rhoads, et John Pearse (Kathy et John Pearse n'ont pas signé la feuille de présence, mais Kathy a pu me confirmer qu'ils en faisaient partie).
"Ce qui est complètement fou, c'est que Claude ne m'a dit pas dit que j'étais là pour chanter. Il s'est installé au pupitre. Il m'a fait signe pour que je me rapproche du micro. J'ai réalisé qu'il y avait plein d'amis à moi dans le studio. L'orchestre commence, et quand arrive le couplet, Claude me pointe du doigt, heureusement il y avait les paroles pas loin, et j'ai commencé à chanter "I'm a poor lonesome cowboy, I'm a long long way from home, etc". Si je m'en souviens bien, on l'a fait en une seule prise. Après, le banjo et la guitare sont restés pour s'enregistrer à part, et Claude m'a dit "viens faire des choeurs, tu gagneras plus d'argent" et j'ai fait plusieurs re-recordings, qui à chaque fois étaient payés en supplément. Et plus tard, en allant à la SACEM récupérer ce que j'avais fait pour mes trois disques chez Le Chant du Monde et mes concerts en MJC je m'attendais à avoir quelques centaines de francs, et j'ai dû partir avec 20.000 francs. Je me suis dit, "Tu es tombé sur la bonne personne" (rires)." 

En sortant du studio, Claude Bolling lui dit qu'ils avaient fait un essai le matin même avec un autre chanteur, mais que ça ne collait pas, car il manquait le style country. "En lisant votre article, je me rends compte que c'était Don Burke. Je ne savais pas que je remplaçais Don, car il ne m'avait pas dit qu'il avait participé à Lucky Luke. Don était un très bon copain, mais il était extrêmement discret sur sa carrière, très effacé, je ne savais même pas qu'il avait doublé Gene Kelly dans Les Demoiselles de Rochefort, je l'ai appris en lisant l'hommage que vous avez écrit après son décès."
Après Lucky Luke, Pat Woods et Kathy Lowe enregistrent leurs propres disques chez Le Chant du Monde. Claude Bolling fait les arrangements du disque Pat Woods is back. ""I'm a poor lonesome cowboy" était déposé à la SACEM mais je ne pouvais pas encore toucher de l'argent dessus car je n'étais pas adhérent, il fallait que j'écrive les huit premières mesures de tous les morceaux que j'avais composés pour mes disques. Et c'est Roger Mason qui m'a très gentiment aidé."
Pat perd contact avec Claude Bolling, mais passera le voir des années après au Petit Journal Montparnasse, où le compositeur se produit alors régulièrement avec son big band.
Pat et Kathy chantent à la Fête de l'Humanité (où se produisent également les Rolling Stones), dans de nombreuses MJC, festivals et dans des tournées partout en Europe (Italie, Belgique, Hollande, Suède, etc.). "En raison de ma relation avec Kathy, et de mes tournées, ma femme est rentrée aux États-Unis, avec mes deux fils".

Rustlings of the coals (1973) par Kathy Lowe et Pat Woods

Quand Kathy rentre à son tour aux États-Unis, Pat Woods reste travailler en France, joue dans des MJC où il chante du blues, notamment dans des programmes avec des artistes aussi divers que Claude Nougaro, Memphis Slim et Barbara, avec qui il partage la scène sur plusieurs titres. Il tourne avec Pierre Bensusan aux États-Unis, et Marcel Dadi en Israël et en France (Dadi nomme ses premières compositions "My old friend Pat", "Song for Kathy" et "Song for Steve and Anne-Marie" en hommage à ses amis Pat Woods, Kathy Lowe et Steve et Anne-Marie Waring). Il joue de la guitare avec Steve Waring (dans son programme Le Ballon Bleu), participe à l'enregistrement studio du tube "Butterfly" de Danyel Gérard ("mais après il m'a demandé d'enseigner à son guitariste de tournée pour qu'il puisse faire la même chose (rires)").

En 1982, il quitte la France, devient citoyen israélien, et travaille dans un kibboutz, où il donne des cours de guitare, accompagne des ballerines, etc. Il achète un vélo et fait une tournée. "J'avais une entreprise, et deux maisons. Un jour, les militaires m'ont arrêté car il y avait un arabe dans ma voiture. Ils l'ont emmerdé, j'ai protesté et ils m'ont arrêté." Après une interview dans un journal suite à son arrestation, les ennuis (contrôle fiscal, etc.) commencent et il quitte Israël en vélo. En vélo il parcourt la Yougoslavie, l'Italie, etc. et arrive en France, où il rachète son ancienne guitare à Don Burke.  

Pat Woods part à Nashville. "J'ai travaillé pour une maison de disque qui s'appelait Buck Snort Music, en bas de la rue de l'ancien siège de RCA, où Chet Atkins avait un bureau. Buck Snort était dirigée par Ronnie Reno et Merle Haggard. Je composais de la musique pour les gens qui arrivaient à Nashville et voulaient enregistrer un disque. On leur proposait mes chansons, je faisais partie des six auteurs de la maison."

Pat Woods (années 90)

Il parcourt les États-Unis d'un bout à l'autre en bicyclette. De retour en Europe, il s'installe en Hollande pendant huit ans, se marie et a une fille. Puis, souhaitant repartir aux États-Unis, il fait une escale en Irlande en 1994... et y reste.
Pat Woods dirige un club, le Underground, et monte des affaires dans la fabrication d'ordinateurs. "J'ai ouvert le premier cybercafé avec internet en Irlande". Il se rend à Genève, devient ami avec le millionnaire James H. Clark, fondateur de Netscape, qui lui accorde la distribution de Netscape en Irlande. Devenu expert en internet, il partage son temps entre Genève (où il travaille aux Nations-Unies) et l'Irlande (où il est marié avec une irlandaise, avec qui il a eu deux enfants).
"Je n'ai jamais pensé en terme de carrière, et je ne me suis jamais considéré comme un musicien. Je suis à la retraite mais je travaille peut-être plus la musique que quand j'étais en activité. Chaque jour je travaille sur des compositions sur le logiciel Cubase, mais uniquement pour mon plaisir, et je joue avec une irlandaise dans des cafés, mais pas professionnellement".

En Irlande, Pat essaie de contacter par mail son homonyme (chanteur de musique traditionnelle irlandaise). "La dernière fois que j'ai essayé, j'ai appris qu'il était mort. C'était il y a dix ans, au moins. En vous voyant et en lisant plusieurs articles que vous avez écrits, vous me rappelez Rasputin, qui avait un studio d'enregistrement, pas loin du Moulin-Rouge. Il avait un Nagra très cher, et enregistrait tous les concerts auxquels il assistait. Vous êtes un archiviste comme lui. Vous êtes courageux, curieux, et vous faites beaucoup de bien aux artistes que vous interviewez. C'est un "shot" d'amour pour nous tous." 

Message de Pat Woods (2022) aux lecteurs de Dans l'ombre des studios

 Jean Richard

Le 26 septembre 1971, Jean Stout enregistre en solo le « Dalton Theme » (répétant tout au long du morceau « The Daltons »), qui sera pas mal coupé pour le film. Dans cette chanson, on entend un fouet. Le « fouetteur » n’est autre que l’acteur Jean Richard (commissaire Maigret). Daniel Barda s’en souvient : « Comme je faisais en parallèle des études de direction d’orchestre, Claude Bolling m’a confié la direction de plusieurs de ses musiques comme « Borsalino and co » et « La Mandarine ». On avait aussi assisté à une projection de "La Grande Bouffe" mais nous avions été tellement mal à l'aise en voyant les images que Claude a refusé de composer la musique. J'ai aussi dirigé les enregistrements du disque de l’opérette « Monsieur Pompadour », dont il avait écrit la musique, avec Jean Richard dans la distribution. Comme Jean Richard, en dehors de son activité de comédien, dirigeait un cirque, Claude lui a demandé s’il ne connaissait pas quelqu’un qui pourrait venir donner quelques coups de fouet pendant la séance. Jean lui demande la date, et lui dit qu’il trouvera quelqu’un. Et grosse surprise, le jour de la séance, Jean Richard arrive avec son propre fouet. Au Studio Davout il y avait quatre studios, on s’installe dans la petite salle. Jean Richard était debout sur un tabouret avec son fouet, et Claude Bolling lui disait « je vais te faire signe à chaque fois qu’il faudra que tu donnes un coup de fouet ». J’étais tout seul à voir ça, je devais vérifier si les coups de fouet étaient bien calés, etc. et c’était un moment trop drôle et absolument prodigieux. »

Les 27, 28 septembre et 4 octobre 1971 ont lieu les enregistrements de la plupart des morceaux instrumentaux.

Le 27, parmi tous les musiciens convoqués, un quintet à cordes (Lionel Gali (violon), Jean Gaunet (violon), Gabriel Beauvais (alto), Manuel Recasens (violoncelle) et Jean-Marc Rollez (contrebasse)) utilisé par exemple pour la musique des scènes d’animation de la ville.

Le 28, un beau big band pour les morceaux jazz comme l'extraordinaire « City Life » (récit dans lequel Joe Dalton dépeint au chef indien ce que vont devenir les terres indiennes), dans le pure style des musiques que Claude Bolling aime faire jouer par son big band. On peut repérer dans ce morceau une courte citation du standard bebop « Hot House ».
« Le 28, Claude dirigeait. J'avais noté dans mon agenda que c'était une grosse journée, on avait fait deux quarts d'heure supplémentaires le matin, et un l'après-midi.  Nous passions notre temps à courir après le minutage. Le soir nous avons avancé sur le mixage, c'était plus détendu ».

Jean Gaunet
(Photo: Rémi Foutel)

Et le 4, grand orchestre d’une soixantaine de musiciens dont les cordes et Georges Rabol au piano, pour le pré-générique, le générique de fin, la scène de la bataille, etc. « Il y avait le gratin, les cordes de la Garde Républicaine, de l’Opéra de Paris et de l’Opéra-Comique, des musiciens qu’on appelait les « requins de studio ». Les cordes étaient convoquées par Jean Gaunet, un homme charmant et très compétent, que j’ai fait travailler plus tard pour mes propres musiques de film» se souvient Daniel Barda.

Parmi les morceaux enregistrés durant ces trois jours, « Far West Choo Choo », la musique du train. Daniel Barda : « Claude ne savait pas trop comment faire la cloche de la locomotive, qu’on entend sur les trois premières notes. Je lui ai demandé si je pouvais faire un essai : j’ai pris un centre de bandes magnétiques en fer, l’ai suspendu à une ficelle et l’ai frappé avec la grosse clé de chez moi. Et c’est ça que vous entendez dans le film (rires) ».

Le montage définitif du film est fait sur la musique, et le film sort sur les écrans de cinéma le 20 décembre 1971. Un 33 tours comprenant un mélange de morceaux du film et de versions alternatives enregistrées spécialement pour le disque sort. En 1997, ces titres sont repris pour la plupart dans la compilation CD FGL/PlayTime Lucky Luke au Cinéma. En 2016, Music Box Records, sort un triple CD (Lucky Luke: bandes originales) avec des morceaux du film jusque-là inédits en disque.

LES SÉANCES

Voici un listing des séances, établi selon les feuilles de présence de production (Dargaud) de l’époque, que j’ai pu retrouver (un très grand merci à Manuelle Pefferkorn-Mazerand, Claude et David Bolling).

Quelques remarques :

-Certaines feuilles sont manquantes (pas de trace par exemple de Gérard Rinaldi ou de Philippe Clay, ni de certains instruments entendus dans le film comme l’orgue de barbarie ou les ondes Martenot)

-Comme dans la plupart des feuilles de séances de musiques de film de cette époque-là (avant, que dans les années 80, avec la loi Lang, la déclaration à la Spedidam devienne plus automatique, et les feuilles soient remplies plus précisément), les titres des morceaux ne sont pas indiqués. Selon les instruments, j’ai fait des suppositions sur les titres enregistrés.

-J’ai laissé les noms par ordre d’apparition sur la feuille plutôt que de les regrouper par instruments, car des musiciens pouvaient intervenir en début de séance sur un morceau, et d’autres arriver plus tard pour un autre morceau.

-Daniel Barda, en tant qu’assistant de Claude Bolling supervisant les enregistrements, est indiqué sur les feuilles comme « musicien cabine ». Parfois d’autres appellations (trombone, piano, orgue) sont indiquées, pour des raisons de production.

-Claude Bolling a dirigé lui-même les séances de 1970, juillet 71 et au moins une partie des trois journées de septembre/octobre 1971. Pour ces trois dernières, Pierre Chaillé (ancien directeur du studio Barclay, et chef d’orchestre) est indiqué sur les feuilles comme chef d’orchestre, mais Daniel Barda n’en garde aucun souvenir, et pense qu’il pourrait s’agir d’un arrangement entre Claude Bolling et Pierre Chaillé.

-Les feuilles de présence devaient respecter une convention très précise. Les musiciens indiquaient clairement s’ils avaient le droit à un supplément de salaire : solo petit (supplément de 25 ou 50%) ou grand (supplément de 100%), improvisation, instrument rare ou compliqué à transporter, dépassement d’horaire (compté en quarts d’heure), régie (convocation des musiciens). Et pour les chanteurs : chant en anglais, « doublage » (re-recording), etc.

Séance du 26 février 1970

Guitare : Tony Rallo

Banjo : Fernand Garbasi

Contrebasse : Alphonse Masselier

Batterie + Washboard : Teddy Hocquemiller

Chant solo : Nicole Croisille

Chœurs : Danielle Licari, Anne Vassiliu, Danièle Bartoletti

Piano + Direction : Claude Bolling

(A priori maquette de « Daisy Town Saloon Song »)

Séance du 1^er octobre 1970, 9h

Violon soliste : Lionel Gali

Banjo + Guitare : Michel Gesina

Btre : Serge Bonnin

Drums : Jean-Marie Hauser

Chant : Anne Germain, Alice Herald, Bob Smart, Jean Stout

Guitare basse + Contrebasse : Max Hediguer

Banjo : William Azoulay

Washboard : Gérard Bagot

Guitare + Chant solo : Don Burke

Banjo : Jean-Yves Lozac’h

Direction : Claude Bolling

(Maquette de « I’m a poor lonesome cowboy ». Et a priori maquette ou enregistrement définitif de l’accompagnement de « Voilà le quadrille », comme le laisse penser la présence d’un violon solo)

Séance du 1^er octobre 1970, 13h

Batterie : Armand Molinetti (soliste)

Percussions : Robert Solat (tumbas), Sylvio Gualda (grosse caisse, tumba), Guy Cipriani, Jean-Marie Hauser

Direction : Claude Bolling

(A priori enregistrement de « Danse indienne » et/ou « La lutte contre les indiens », en raison de la présence d’un grand nombre de percussionnistes. Et de la nécessité d’enregistrer la musique avant l’animation de la scène)

Séance du 13 octobre 1970, Davout

Batterie : Serge Depannemacker

Percussions : Michel Zalonghi, Serge Bonnin, Roger Paraboschi, Jean François, Emil « Bonbon » Boza, Emile Serré, Robert Solat

Mandoline : Jean-Michel Larie

Direction : Claude Bolling

(A priori enregistrement de « Danse indienne » et/ou « La lutte contre les indiens », en raison de la présence d’un grand nombre de percussionnistes. Et de la nécessité d’enregistrer la musique avant l’animation de la scène)

Séance datant certainement d’octobre 70, et diffusée dans un documentaire télévisé le 19 décembre 1970

Musiciens vus à l’image :

Chant solo : Nicole Croisille

Chœurs : Anne Vassiliu, Françoise Walle, Danièle Bartoletti

Direction + Piano : Claude Bolling

Contrebasse : Max Hediguer

Banjo : William Azoulay

Washboard : Gérard Bagot

(Enregistrement de « Daisy Town Saloon Song ». Version définitive ? Ou mise en scène pour la télévision ? On entend une voix en off, qui est certainement celle de Jean Stout)

Séance du 2 juillet 1971, 13h30, Davout

Violoncelle : Jean Lamy

Violon cowboy : Roger Berthier

Guitare : Raymond Gimenes

Guitare folk : Don Burke

Batterie : Armand Cavallaro (impro)

Harmonica : René Gary (soliste)

Basse électrique + Basse sèche : Max Hediguer

Guitare électrique + Requinto + Basse sèche : Fernand Garbasi

Banjo : Jean-Yves Lozac’h (soliste)

Musicien cabine : Daniel Barda

Direction : Claude Bolling

(Certainement la version définitive de « Voilà la quadrille », rythmique de « I’m a poor lonesome cowboy » et autres musiques)

Séance du 2 juillet 1971, 17h-20h, Davout

Basse acoustique : Max Hediguer

Chant solo : Pat Woods

Chœurs : Jean Stout (basse profonde solo), Janine de Waleyne (et convocation des chœurs), Danièle Bartoletti, Mary Rhoads, Charles Pfluger, Beryl Bryden, Don Burke, Anne Vassiliu, Claudine Meunier, Roger Mason, Stella Felix, John Wright, Henri Tallourd, Anne Germain, Claude Germain, Vincent Munro

Musicien cabine : Daniel Barda

Direction : Claude Bolling

(Enregistrement des chœurs de « I’m a poor lonesome cowboy » (découpé en plusieurs parties dans le film) et de ses déclinaisons)

Séance du 12 juillet 1971

Mandoline soliste: Jean-Michel Larie

Séance du 26 septembre 1971, 17h

Chant solo : Jean Stout

(A priori chant solo du « Dalton Theme »)

Séance du 27 septembre 1971, 9h-12h, Davout (studio A)

Quintet à cordes : Lionel Gali (violon), Jean Gaunet (violon et régie), Gabriel Beauvais (alto), Manuel Recasens (violoncelle) et Jean-Marc Rollez (contrebasse)

Harpe : Jean-Claude Dubois

Harmonica : René Gary (solo)

Guitare électrique : Michel Gesina (et banjo), Pierre Cullaz

Batterie : Armand Cavallaro

Basse électrique + Contrebasse : Max Hediguer

Percussions : Michel Lorin (xylo, vibra, marimba, glock, c. claire), Sylvio Gualda (trois timb. chro)

Flûte : Raymond Guiot (et piccolo)

Trombone basse : Gabriel Vilain

Trompette : Pierre Sellin (et bugle)

Hautbois : Claude Maisonneuve (et hautbois d’amour, cor anglais)

Cor : Daniel Dubar

Direction : Pierre Chaillé (d'après feuille de présence, mais en principe Claude Bolling)

Piano : Daniel Barda (d'après feuille de présence, mais en principe "musicien cabine")

(Certainement enregistrement des versions film et disque de « La fondation de Daisy Town » et « Daisy Town Theme », et « Animation de la ville », comme le laisse penser la présence du quintet à cordes)

Séance du 27 septembre 1971, 13h30-16h30, Davout (studio A)

Quintet à cordes : Lionel Gali (violon), Jean Gaunet (violon et régie), Gabriel Beauvais (alto), Manuel Recasens (violoncelle) et Jean-Marc Rollez (contrebasse)

Harmonica : René Gary (solo)

Percussions : Michel Lorin (xylo, vibra, marimba, glock, bongo), Sylvio Gualda (timb+claire, marimba et P Mat Grey)

Trombone basse : Gabriel Vilain (solo)

Trompette : Pierre Sellin (et bugle)

Cor : Daniel Dubar

Batterie : Armand Cavallaro

Flûte : Yanet Puech (flûte en sol)

Hautbois : Claude Maisonneuve (solo)

Guitare : Pierre Cullaz (et banjo)

Guitare électrique : Fernand Garbasi

Basse électrique: Max Hediguer

Direction : Pierre Chaillé (d'après feuille de présence, mais en principe Claude Bolling)

Orgue : Daniel Barda (d'après feuille de présence, mais en principe "musicien cabine")

(Certainement enregistrement des versions film et disque de « La fondation de Daisy Town » et « Daisy Town Theme », et « Animation de la ville », comme le laisse penser la présence du quintet à cordes)

Séance du 28 septembre 1971, 9h-12h25

Tuba contrebasse : Elie Raynaud

Tuba : Raphaël Desmet

Percussions : Michel Lorin, Guy Cipriani

Orgue : Maurice Vander

Saxophone soprano + Saxophone alto + Clarinette : Pierre Gossez

Saxophone baryton : Jacques Di Donato

Saxophone alto + Saxophone ténor + Clarinette : Jean-Louis Chautemps

Saxophone + Clarinette : Jacques Noureddine, Gérard Badini (solo)

Trompette basse : Christian Guizien

Flûte : Yanet Puech (et piccolo)

Trompette : Pierre Sellin, Maurice Thomas (1^ère trompette), Fernand Verstraete, Jean-Claude Naude (solo)

Trombone basse : François Guin, Camille Verdier

Trombone : Raymond Katarzynski

Batterie : Marcel Sabiani (solo)

Contrebasse + Basse électrique : Max Hediguer (impro)

Guitare électrique : Pierre Cullaz, Fernand Garbasi (solo)

Trombone : Daniel Barda (d'après feuille de présence, mais en principe "musicien cabine")

Direction : Pierre Chaillé (d'après feuille de présence, mais en principe Claude Bolling)

(Certainement enregistrement de la version complète de « City Life » découpée ensuite dans le film)

Séance du 28 septembre 1971, 13h30

Saxophone soprano : Pierre Gossez

Saxophone : Jean-Louis Chautemps, Gérard Badini, Jacques Noureddine

Trompette : Jean-Claude Naude, Fernand Verstraete (solo)

Trombone + Trombone basse : Emile Vilain

Orgue + piano : Maurice Vander

Trombone basse : François Guin

Trombone : Raymond Katarzynski (1^er trombone), Francis Lussiez

Batterie : Marcel Sabiani (solo)

Percussions : Gérard Perotin (vibraphone), Michel Zanlonghi

Guitare électrique : Michel Gesina (12 cordes)

Basse électrique : Max Hediguer

Guitare : Fernand Garbasi (12 cordes)

Trombone : Daniel Barda (d'après feuille de présence, mais en principe "musicien cabine")

Direction : Pierre Chaillé (d'après feuille de présence, mais en principe Claude Bolling)

Séance du 4 octobre 1971, 9h-12h, Davout

Contrebasse : Max Hediguer

Harpe : Bernard Galais

Flûte+ Piccolo : Raymond Guiot, Michel Plockyn

Hautbois : Claude Maisonneuve (et cor anglais, solo)

Basson : Paul Hongne

Clarinette : Jacques Di Donato

Clarinette basse : Jacques Noureddine

Cor : Paul Mink (solo), Xavier Delwarde

Trompette : Pierre Thibaud (solo), Pierre Sellin, Maurice Thomas

Trombone : Christian Guizien, Francis Lussiez

Trombone basse : Camille Verdier

Tuba contrebasse : Elie Raynaud

Guitare : Pierre Cullaz, Fernand Garbasi

Percussions : Michel Lorin (glockenspiel, caisse claire, xylophone, 2 timbales chrom., tam tam), Guy Cipriani (timbales)

Piano : Georges Rabol

Violon : Lionel Gali (et solo), André Barthelemy, Lucien Perotin, Maurice Elkan, Christian Gentis, Pierre Simon, Jacques Charrier, Michel Ganot, Pepito Sanchez, Paulette Pinchinat, Maurice Caron, Paul Benedetti, Pierre Defay, Frédéric Geyre, Léon Locatelli, André Karren, Didier Saint-Aulaire, Pierre Couzinier, Jean Gaunet (et régie)

Alto : Gabriel Beauvais, Stéphane Wiener, Pierre Cheval, René Brisset, Michel Varron, Richard Postel

Violoncelle : Robert Bex, Louis Bourcier, Jean Lamy, Fernand Benedetti, Georges Raffault, Robert Dupuis

Contrebasse : Jean-Marc Rollez, Willy Lockwood

Trombone : Daniel Barda (d'après feuille de présence, mais en principe "musicien cabine")

Direction : Pierre Chaillé (d'après feuille de présence, mais en principe Claude Bolling)

(A priori tous les enregistrements avec grand orchestre (et notamment cordes) comme « Daisy Town » (pré-générique), « Bandits », « La traversée de l’ouest », « Duel », « Les Dalton dans le désert», « La poursuite de Lucky Luke », « Bataille » et « I’m a poor lonesome cowboy » (pour ce titre, chant solo, chœurs et rythmique déjà enregistrés))

Séance du 4 octobre 1971, 13h30-16h30, Davout

Contrebasse : Max Hediguer

Harpe : Bernard Galais

Flûte : Raymond Guiot (et flûte G, piccolo), Michel Plockyn (et piccolo)

Hautbois : Emile Mayousse

Basson : Paul Hongne

Clarinette : Jacques Di Donato, Jacques Noureddine

Cor : Paul Mink (solo), Xavier Delwarde

Trompette : Pierre Thibaud (solo), Pierre Sellin, Maurice Thomas

Trombone : Francis Lussiez (solo), Pierre Vandomber

Trombone basse : Camille Verdier

Tuba contrebasse : Elie Raynaud

Percussions : Michel Lorin (timbales, xylophone, glockenspiel), Jean Garron (caisse claire), Michel Zanlonghi (glockenspiel), Jean François

Violon : Lionel Gali (et solo), Michel Cron, Roger Berthier, André Barthelemy, Lucien Perotin, Maurice Elkan, Christian Gentis, Pierre Simon, Jacques Charrier, Michel Ganot, Paulette Pinchinat, Maurice Caron, Pierre Defay, Frédéric Geyre, Léon Locatelli, André Karren, Didier Saint-Aulaire, Pierre Couzinier, Jean Gaunet (et régie)

Alto : Gabriel Beauvais, Stéphane Wiener, Claude Naveau, René Brisset, Christian Lormand, Richard Postel

Violoncelle : Jean Huchot, Louis Bourcier, Jean Lamy, Fernand Benedetti, Georges Raffault, Robert Dupuis

Contrebasse : Jean-Marc Rollez, Yves Chabert

Musicien cabine : Daniel Barda

Direction : Pierre Chaillé (d'après feuille de présence, mais en principe Claude Bolling)

(A priori tous les enregistrements avec grand orchestre (et notamment cordes) comme « Daisy Town » (pré-générique), « Bandits », « La traversée de l’ouest », « Duel », « Les Dalton dans le désert», « La poursuite de Lucky Luke », « Bataille » et « I’m a poor lonesome cowboy » (pour ce titre, chant solo, chœurs et rythmique déjà enregistrés))

Séance du 4 octobre 1971, 17h

Chant solo : Don Burke

(A priori chant solo « Stamp your feet »)

Séance du 12 octobre (1970 ou 1971 ?), 18h, Boulogne

Trombone : Daniel Barda

Clarinette basse : Jean Aldegon

Percussions : Jean Garron, Michel Lorin

Batterie : Marcel Sabiani

Sortie du film le 20 décembre 1971

NOTRE REPRISE « CONFINÉE »

Ca faisait longtemps que je rêvais de monter « I’m a poor lonesome cowoy » sur scène (à l’occasion d’une soirée « Dans l’ombre des studios »), j’avais même pu récupérer il y a un an et demi une copie des partitions originales.

J’ai profité du confinement pour réunir à distance quelques talentueux amis, un grand merci à eux.

Chant solo confiné : Vincent Gilliéron (basse profonde soliste & chant 3^ème couplet), Devon Graves (chant 1^er couplet) et Edouard Thiébaut (chant 2^ème couplet).

Accompagnement musical confiné : Mathieu Serradell (claviers, accordéon) et Vincent Gilliéron (guitare).

Choeurs confinés : Stéphane Bonduel, Quentin Bruno, Rémi Carémel, Miranda Crispin, Anthony Fabien, Sophie Faguin, Vincent Gilliéron, Devon Graves, Lexie Kendrick, Lucie Louvrier, Julien Mior, Rachel Pignot, Olivier Podesta, Manon Taris et Edouard Thiébaut.

Idée originale, distribution artistique et coordination confinées : Rémi Carémel  (Dans l’ombre des studios).

Arrangements et direction musicale confinés : Mathieu Serradell (d’après les arrangements originaux de Claude Bolling).

Montage vidéo confiné : Grégoire Philibert.

Mixage confiné : Stéphane Bonduel.

« I’m a poor lonesome cowboy » du film d’animation « Lucky Luke : Daisy Town » (1971) :

Musique : Claude Bolling / Paroles : Jack Fishman / Interprète original : Pat Woods / Éditions musicales : Dargaud Music et United Artists Music.

Remerciements à Claude Bolling et Manuelle Pefferkorn-Mazerand.



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Décès de Lucie Dolène (1931-2020)

C'est avec une immense tristesse que j'ai appris ce matin, par sa fille Virginie, le décès de Lucie Dolène cette nuit (chez elle, à Noisy-le-Grand) à l'âge de 88 ans.

Lucie était une merveilleuse comédienne-chanteuse. En prêtant sa voix notamment à Blanche Neige (dans sa version française la plus connue, en 1962) et à Madame Samovar (doublage original de La Belle et la Bête), elle avait touché le coeur de plusieurs générations d'enfants.

A titre personnel, je perds une délicieuse amie,  particulièrement attentive et attentionnée.

Lucie Dolène, de son vrai nom Lucienne Chiaroni, est née le 17 juin 1931 à Damas (Syrie). Son père est un jeune officier de renseignement corse, en poste à Damas (alors sous mandat français), et sa mère une belle auvergnate, répétitrice en école de sourds-muets. Lucie passe une partie de son enfance à Damas, Saïgon et Poulo Condore. L'entendre évoquer cette époque, c'était comme se plonger dans un album de Tintin complètement hors du temps, dans un monde qui n'existe plus...

Puis, départ définitif pour la métropole, dans le village familial corse de son père, Aullène (qui lui donnera son pseudonyme, Lucie Daullène, puis Lucie Dolène), puis Toulon (où elle s'inscrit au conservatoire, en classe de solfège et de diction) et Saint-Amand-Montrond, où elle travaille sa voix. Après s'être installée à Paris, c'est grâce à sa professeure de Saint-Amand-Montrond qu'elle rencontre le grand compositeur Joseph Canteloube. Le vieux maître lui fait enregistrer en chanteuse soliste ses Chants de France (1950) qui obtiennent le Grand Prix du Disque Charles Cros (qu'elle reçoit des mains de Colette) et Chants d'Auvergne et d'Angoumois (1952). A ce propos, il y a quelques années, Hugues Aufray avait évoqué Joseph Canteloube lors d'une émission de télévision. Très émue d'entendre ces mots, Lucie m'avait demandé d'essayer de la mettre en contact avec Hugues Aufray afin de le remercier, et de lui parler de Canteloube. J'y étais arrivé, et Hugues Aufray avait téléphoné à Lucie pendant une bonne heure pour parler de tous ces magnifiques enregistrements.  

Lucie Dolène: Chants de France (1950) de Joseph Canteloube

Après une assez courte période, où tentée par la voie lyrique, elle chante comme choriste dans les enregistrements classiques de l'O.R.T.F., elle devient chanteuse fantaisiste de music-hall dans les cabarets parisiens, et côtoie des personnages aussi extraordinaires qu'Orson Welles (qui lui fait la cour), William Holden, le Shah d'Iran ou Aristote Onassis. Elle emmène son tour de chant à l'étranger, et notamment aux Etats-Unis, où elle côtoie notamment Nat King Cole (elle chante en première partie de son programme, à Las Vegas), Walt Disney (inauguration de l'Hôtel Hilton de Los Angeles), etc. 

En parallèle, elle commence une carrière discographique chez Philips grâce à Jacques Canetti, avec des arrangements du tandem Michel Legrand et Jean-Michel Defaye. Et elle se lance dans l'opérette, jouant les jeunes premières dans de nombreux spectacles comme La Belle Arabelle avec Les Frères Jacques, Schnock avec Jean Rigaux ou Chevalier du ciel avec Luis Mariano. C'est parce qu'elle était sous contrat pour cette opérette qu'elle dût refuser un contrat à Hollywood.
Au cours des années 50, elle rencontre et épouse Jean Constantin, génial auteur-compositeur-interprète ("Mon manège à moi" (Edith Piaf), "Ma gigolette" (Yves Montand), "Mon truc en plumes" (Zizi Jeanmaire), Les 400 coups (B.O. du film de François Truffaut), etc.).

Lucie Dolène: "C'était hier" (1960)

L'arrivée de la vague yéyé met un terme à la carrière discographique de Lucie et de sa voix délicieusement rétro. Lucie continue alors le théâtre et la télévision, en partie grâce à Jean Le Poulain, vieil ami d'enfance (qu'elle a connu à Toulon), qui la fait notamment engager dans Le noir te va si bien, l'une des pièces les plus mémorables de l'émission Au théâtre ce soir. Elle sera plus tard, sous la direction de Guy Kayat, une superbe Mère Courage, l'un de ses meilleurs souvenirs de scène.

Mais c'est surtout grâce au doublage que le talent de Lucie touche le grand public. A partir du début des années 50, elle participe à quelques doublages chantés français comme Chantons sous la pluie (voix chantée de Debbie Reynolds, aux côtés de Pierre Laurent (premier mari de sa grande amie Christiane Legrand) et d'Yves Furet). En 1962, elle est choisie par Disney pour doubler Blanche Neige (paroles et chant) dans le redoublage de Blanche Neige et les Sept Nains, version utilisée au cinéma, en VHS et à la télévision de 1962 à 2001. 

Lucie Dolène en plein doublage de Blanche Neige et les Sept Nains (été 1962)

On la retrouve dans de nombreux autres films ou séries d'animation, où elle assure à la fois les dialogues et le chant de ses personnages: La Belle et la Bête (Madame Samovar, interprétation sublime d'"Histoire éternelle", où elle arrive à faire tout passer dans la chanson), Le Livre de la Jungle (la petite fille), La Maison de Toutou (Mademoiselle Zouzou, personnage qui enchante son voisin et ami Michel Simon, qui surnomme désormais Lucie "Mademoiselle Zouzou" quand il lui parle au téléphone), Tintin et le Temple du Soleil (Zorrino, avec les superbes "Ode à la Nuit" et "Chanson de Zorrino" sous la direction de François Rauber, Jacques Brel et Hergé), Anastasia (L'Impératrice), Le Petit Lion (Titus et Bérénice, après le départ de Micheline Dax), etc.

Lucie Dolène: Ode à la nuit (du film Tintin et le Temple du Soleil, 1969)

Dans les années 80, elle participe aussi à de nombreux doublages pour la SOFI, comme le personnage de Sally Spectra dans Amour, gloire et beauté, et s'essaie à la présentation d'émissions comme "Les petits creux de Loula" (dans l'émission jeunesse Vitamine) ou "Chanson Puzzle" (dans laquelle elle reçoit toutes les vedettes de la chanson des années 80, comme Patrick Bruel).

En 1994, inspirée par l'affaire opposant Peggy Lee à Disney, elle demande des droits sur les disques et VHS de Blanche Neige et les Sept Nains, n'ayant eu qu'un cachet de chanteuse et aucun droit depuis 1962. Face à une fin de non-recevoir pour Disney, elle porte plainte, gagne son procès au bout de deux ans de lutte courageuse (et devient un symbole de la grande grève du doublage), mais y laisse une partie de sa santé et de son énergie. Pour ne plus lui reverser aucun droit, Disney fait redoubler entièrement Blanche Neige et les sept Nains (en 2001) et fait redoubler ses rôles par d'autres comédiennes ou chanteuses dans La Belle et la Bête (ses prestations sont, par négligence de Disney, heureusement toujours présentes dans les CD exploités dans le commerce, mais plus dans les DVD) et Le Livre de la Jungle. Des directeurs artistiques comme Nathalie Raimbault continuent de la faire travailler sur des produits Disney, mais de façon clandestine, sous son nom de jeune fille (notamment dans James et la Pêche Géante, où elle double une vieille luciole déjantée, et pour des ambiances dans le redoublage de 1997 de La Belle et le Clochard).

Lucie Dolène: "Histoire éternelle" dans La Belle et la Bête 

(doublage d'origine de 1992)

Durant l'été 2009, j'ai eu le bonheur d'interviewer Lucie (vous pouvez relire mon entretien en quatre parties ici) et de vivre ce qu'on pourrait appeler un vrai coup de foudre amical. Lucie est devenue l'une de mes amies les plus proches dans le métier, la "marraine" de mon blog, et j'ai eu le bonheur de partager avec elle bon nombre de délicieux moments. Parmi ces moments, deux "publics": lorsqu'elle était montée sur la scène du petit théâtre que j'administrais (L'Auguste Théâtre) pour chanter avec son fils François et sa famille "Mon manège à moi", et lorsqu'elle avait bouleversé tout le public de l'Européen en reprenant "Les 400 Coups" avec tellement de talent et d'émotion. 

Lucie Dolène : Chanson des 400 Coups

(Concert de François Constantin au Théâtre l'Européen, 2014)

Lucie et ses "Trois Mousquetaires"

Lucie Dolène avait surnommé Gilles Hané, Greg Philip et moi ses "trois mousquetaires". Très affaiblie depuis quelques mois, elle nous avait réunis une dernière fois tous les trois il y a deux mois, le 5 février. Elle nous a quittés cette nuit, dans son domicile de Noisy-le-Grand. Les mousquetaires pleurent leur Reine, et pensent évidemment à ses trois enfants (Olivier, François et Virginie), dont elle était très fière, et à toute sa famille. 

Avec l'aide active et passionnée de notre ami Greg Philip (auteur de l'excellent blog "Film perdu"), Lucie Dolène a pu rédiger durant ces trois dernières années son autobiographie, qui sera bientôt publiée aux éditions L'Harmattan, et vous permettra d'en savoir plus sur cette magnifique artiste.

En 2017, Lucie avait été nommée Chevalier des Arts et des Lettres, distinction tardive, mais qui l'avait émue.

Dessin de David Gilson (reproduit avec son autorisation)

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